George Hackenschmidt, dikenal sebagai "Russian Lion," adalah tokoh legendaris dalam dunia angkat besi dan gulat. Lahir pada tahun 1877 di Tartu, Estonia, Hackenschmidt memulai karirnya sebagai pegulat dan atlet angkat besi yang sangat sukses. Pada tahun 1897, ia mencetak rekor dunia dengan angkatan 243 pon dalam overhead press.
Baca Juga: KONI Pusat: PON 2024 Kegiatan Olahraga Nasional Paling Bersejarah
Hackenschmidt terkenal karena memperkenalkan dan mempopulerkan bench press dan hack squat. Pada masa itu, latihan seperti bench press belum dikenal luas. George melakukan floor press dengan angkatan 334 pon, yang kemudian dikenal sebagai "Wrestler’s Bridge" dan menjadi dasar dari bench press modern.
Baca Juga: Mengenal Olahraga Pound Fit dan Manfaatnya bagi Tubuh
Selain bench press, Hackenschmidt juga menciptakan hack squat pada tahun 1901 dengan angkatan 187 pon. Latihan ini dinamai sesuai namanya dan masih populer di kalangan penggemar angkat besi hingga hari ini.
Baca Juga: Manfaat Olahraga untuk Kesehatan Mental
Karir gulatnya juga luar biasa. Hackenschmidt berkompetisi dalam hampir 3,000 pertandingan, dan hanya kalah dua kali sepanjang karirnya. Ia menjadi juara gulat heavyweight dunia pada tahun 1905 di New York dan mempertahankan gelarnya hingga kalah dari Frank Gotch pada tahun 1908.
Setelah pensiun dari gulat, Hackenschmidt terus berkontribusi pada dunia olahraga dengan menjadi duta olahraga, penulis, dan pembicara publik. Ia menetap di Inggris bersama istrinya hingga akhir hayatnya pada tahun 1968. Pengaruhnya dalam dunia angkat besi dan gulat tetap dikenang hingga kini, dengan banyak metode latihannya yang masih digunakan oleh atlet di seluruh dunia