Presiden Joko Widodo menyebut, smelter Freeport di Gresik akan beroperasi pada Juni 2024 mendatang. Ia juga menyampaikan, smelter ini akan merekrut anak-anak muda untuk bekerja di sana. Hal ini disampaikan Presiden Joko Widodo saat memberikan sambutan di Muktamar IMM ke-XX di Palembang, Jumat (1/3).
"Insyaallah, nanti di bulan Juni pada tahun ini, industri smelter PT Freeport yang akan mengolah tembaga dan mungkin juga ada emasnya berton-ton. Akan mulai beroperasi dan akan merekrut anak-anak muda kita, mungkin lebih dari 15 ribu atau 20 ribu untuk bekerja di sana dan nilai tambahnya juga meloncat," jelas Presiden Joko Widodo.
Menteri Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM), Arifin Tasrif turut menyampaikan optimismenya mengenai target operasi smelter Freeport ini. Ia mengatakan, pembangunan smelter sudah mencapai tahap akhir.
"Saya sangat senang melihat progres pembangunan smelter yang sudah mencapai tahap akhir. Ini merupakan bukti komitmen pemerintah dalam mendorong hilirisasi mineral dan batubara," jelas Arifin, dikutip dari Kompascom.
Manfaat Smelter PT Freeport Indonesia
Arifin menjelaskan, pembangunan smelter akan memberikan sejumlah manfaat bagi Indonesia. Pertama, meningkatkan nilai tambah mineral dan batubara. Kedua, banyak lapangan kerja baru yang tercipta bagi masyarakat sekitar. Ketiga, meningkatkan pendapatan negara.
Pembangunan smelter ini disebut-sebut sebagai upaya mendukung hilirisasi tambang untuk pertumbuhan ekonomi Indonesia. Presiden Joko Widodo ingin tambang Indonesia juga diolah di dalam negeri, setelah selama ini diekspor ke negara lain.
"Sudah 55 tahun diekspor dalam bentuk mentahan oleh PT Freeport. Bayangkan 55 tahun. Dan kita tidak tahu apakah yang diekspor itu hanya tembaga atau ada emasnya," ujarnya.
Smelter PT. Freeport Indonesia merupakan fasilitas pemurnian dan pengolahan konsentrat tembaga kedua milik PTFI. Smelter di Gresik memiliki luas total sekitar 100 hektar. Ini dirancang untuk memiliki kapasitas pengolahan konsentrat tembaga sebesar 2 juta ton per tahun.
Editor: Raja H. Napitupulu
