ESENSI.TV, INGGRIS - Persaingan papan atas Liga Inggris semakin seru. Arsenal memanfaatkan sempurna hasil-hasil mengejutkan akhir pekan ini untuk memperlebar jarak di puncak klasemen.
Kemenangan tipis 1-0 atas Crystal Palace, dikombinasikan dengan kekalahan Manchester City di markas Aston Villa, membuat tim asuhan Mikel Arteta kini unggul empat poin dari para pesaingnya.
Setelah Liverpool lebih dulu tumbang 2-3 di kandang Brentford, Arsenal mendapat peluang emas untuk memperlebar jarak dari rival-rivalnya, dan mereka tidak menyia-nyiakannya.
Eberechi Eze, yang menghadapi mantan klubnya, menjadi pahlawan lewat gol tunggal pada menit ke-39.
Baca Juga: DPR Desak Pemda Segera Gunakan Dana Mengendap Rp234 Triliun untuk Dorong Ekonomi Daerah
Dari situasi bola mati, umpan bebas Declan Rice disundul Gabriel dan disambut sepakan voli akrobatik Eze yang menembus gawang Dean Henderson.
Meski enggan merayakan golnya di hadapan publik Selhurst Park, Eze menjadi pembeda yang memastikan Arsenal membawa pulang tiga poin penting.
Pelatih Mikel Arteta mengaku sangat puas dengan penampilan timnya. “Saya mungkin menghargai kemenangan ini lebih dari yang lain musim ini. Setelah jadwal padat, para pemain menunjukkan ketangguhan luar biasa,” ujarnya.
Sementara itu, Manchester City justru terpeleset. Setelah sembilan laga tak terkalahkan, pasukan Pep Guardiola kalah 0-1 dari Aston Villa.
Baca Juga: Lepas dari Kecanduan Layar, Cara Gen Z Menemukan Keseimbangan di Dunia Digital
Gol tunggal Matty Cash pada menit ke-19, hasil umpan Emiliano Buendía dari sepak pojok, cukup untuk menundukkan sang juara bertahan.
Upaya City menyamakan kedudukan gagal, termasuk gol Erling Haaland di menit akhir yang dianulir karena offside. “Pressing kami buruk. Kami selalu terlambat dua detik di setiap duel,” keluh kapten Bernardo Silva seusai laga.
Kemenangan atas City menandai kemenangan keempat beruntun Villa di liga dan mengangkat mereka ke posisi kedelapan. City kini tertinggal enam poin dari Arsenal.
Dari laga lain, Bournemouth terus mencuri perhatian dengan performa impresifnya. Tim asuhan Andoni Iraola menundukkan Nottingham Forest 2-0, berkat gol langka Marcus Tavernier langsung dari sepak pojok dan sepakan jarak jauh spektakuler Eli Junior Kroupi.