ESENSI.TV, INGGRIS - Derbi London Utara akhir pekan ini yang biasanya penuh tensi kini semakin panas, bukan hanya karena rivalitas klasik, tetapi juga karena Arsenal sedang dilanda kekhawatiran besar.
Pemimpin klasemen Premier League itu bisa saja turun tanpa salah satu pilar utama pertahanannya, Gabriel Magalhães, yang diragukan tampil usai mengalami cedera paha saat membela Brasil.
Gabriel, yang sejauh musim ini menjadi sosok tak tergantikan di jantung pertahanan Mikel Arteta, tertatih keluar saat laga persahabatan Brasil kontra Senegal pekan lalu.
Absennya bek asal Brasil itu bisa menjadi pukulan telak bagi Arsenal, mengingat ia merupakan pemain paling dominan dalam duel udara dan sangat krusial dalam situasi bola mati.
Baca Juga: Status Semeru Naik ke Level IV Awas, PVMBG Keluarkan Larangan Aktivitas di Zona Bahaya
Arsenal kembali dari jeda internasional dengan keunggulan empat poin atas Manchester City.
Namun hasil imbang 2-2 melawan Sunderland sebelum jeda memperlihatkan bahwa mereka masih rentan.
The Gunners baru kebobolan lima gol musim ini, tetapi laporan yang menyebutkan Gabriel mungkin absen hingga Januari, ditambah kondisi Martin Odegaard dan Gabriel Martinelli yang masih meragukan, bisa menjadi ujian besar bagi kedalaman skuad Arteta.
Alan Shearer pun menegaskan betapa pentingnya sosok Gabriel. “Dia salah satu bek terbaik di liga, bahkan mungkin yang terbaik,” ujar mantan striker Inggris itu.
Baca Juga: Menko Pangan Tegaskan Pentingnya Peran Ahli Gizi dalam Program Makan Bergizi Gratis
Arteta memiliki beberapa opsi untuk menggantikannya, diantaranya Piero Hincapié, Cristhian Mosquera, atau Riccardo Calafiori yang mungkin digeser dari pos bek kiri.
Tottenham Datang dengan Pertahanan Lebih Kuat, Meski Krisis Penyerang
Di sisi lain, Tottenham berada dalam kepercayaan diri tinggi di bawah pelatih baru Thomas Frank.
Dengan pertahanan yang jauh lebih solid dan rekor tandang terbaik di liga, Spurs kini duduk di posisi kelima dan siap memberikan perlawanan serius, terbukti dari kemenangan mereka di kandang Manchester City sebelumnya.